ÉPOQ est une base de données gerée par le RQO (Regroupement Québec Oiseaux).
Cette base contient plus de 6 millions
d'observations faites par les observateurs et les observatrices d'oiseaux
au cours de leurs excursions de tous les jours au Québec.
Les observations sont d'abord recueillies à l'aide d'un feuillet
d'observations quotidiennes des oiseaux qui contient la liste de toutes les
espèces régulièrement observées au Québec (300 espèces). Un feuillet
différent est produit pour chaque jour à chaque site visite.
Les données recueillies sur les feuillets sont ensuite examinées et
compilées localement par les clubs d'ornithologie régionaux où les feuillets
ont été complétés. Trente organismes participent au traitement informatique
des observations. On peut obtenir gratuitement des feuillets d'observations
auprès de ces clubs.
Les adresses des clubs sont disponibles ici: adresses.
Utilisation de la base de données ÉPOQ
Ces données ont jusqu'à présent contribué à la production de plusieurs
livres très intéressant sur les oiseaux du Québec.
- Liste commentée des oiseaux du Québec - 1996 (Normand David)
- L'Atlas saisonnier des oiseaux du Québec - 1995 (A Cyr & J Larivée)
- L'Observation des oiseaux en Estrie - 1993 (Denis Lepage)
- Chronobiologie des oiseaux du Bas-St-Laurent - 1993 (Jacques Larivee)
- Guide des sites ornithologiques de la Grande région de Québec - 1993 (Pierre Otis et al.)
- Les oiseaux des iles-de-la-Madeleine - 1992 (Pierre Fradette)
- etc.
Ces données sont également une source d'information très
importante pour suivre l'évolution des tendances des populations d'oiseaux du
Québec.
Jacques Larivée est le responsable
de cette base de données. Vous pouvez communiquer avec lui (jacques.larive@cgocable.ca)
ou vous adresser au RQO pour plus de renseignements sur la
base, les possibilités d'extraction de données, le système régional de
compilation des données ornithologiques, etc.
Le texte suivant a été écrit par André Cyr (1995):
La création de la base de données ornithologiques ÉPOQ est due à Jacques
Larivée du cégep de Rimouski. Les données ont été informatisées avec l'aide
de nombreux observateurs et informaticiens sous sa direction depuis 1975.
Larivée et al. (1987) (voir bibliographie) présentent les composantes
du système de gestion de ces données, sa structure et son fonctionnement.
La base ÉPOQ comptait, en 1994, plus de 201 400 feuillets totalisant plus de 2,78
millions de mentions provenant de 3 791 localités. Elle appartient
collectivement aux ornithologues du Québec.
Dans la province de Québec, l'utilisation du feuillet d'observations
remonte à Victor Gaboriault (David 1978). Les membres du Club des
Ornithologues du Québec ont poursuivi cette démarche de collecte des
observations d'oiseaux; cette dernière a ensuite été appliquée à l'ensemble
des régions du Québec méridional par les membres des clubs de l'Association
québécoise des groupes d'ornithologues. Le feuillet d'observations est un
dépliant qui contient une liste par familles de toutes les espèces
rencontrées le plus fréquemment au Québec (environ trois cents
espèces). Les observateurs inscrivent sur ce feuillet leurs
observations, à savoir le nombre total d'individus de chaque espèce vue ou
entendue lors d'une excursion, quelle qu'en soit la durée. Les données
récoltées ne représentent donc pas simplement la présence ou l'absence
d'une espèce, comme c'est habituellement le cas des données récoltées pour
les atlas des oiseaux nicheurs. Une exigence requiert cependant qu'un seul
feuillet soit complété par localité et par jour. Un ou plusieurs
observateurs peuvent contribuer aux observations qui sont enregistrées sur
un feuillet. L'observateur note également sur le feuillet l'heure du début
et de la fin des observations. On a évalué que les observateurs passaient
en moyenne entre 2,1 (vers la fin des années 80) et 2,9 (au début des
années 70) heures d'observation sur le terrain par excursion. Finalement,
on coche une case à cet effet si la majeure partie des observations a été
effectuée à un poste d'alimentation. Le feuillet permet l'ajout de notes
qui peuvent avoir trait aux conditions d'observation ou à l'observation de
comportements; ces notes sont également codifiées pour inclusion dans la
base de données ÉPOQ qui en contient plus de 128 230. Larivée (1993)
en a fait usage pour décrire les périodes
des différentes étapes du cycle vital des espèces du Bas-Saint-Laurent.
La saisie de ces données consiste à codifier les observations colligées sur
le feuillet en vue de leur lecture, leur compilation et leur extraction
rapide à l'aide d'un ordinateur. L'espace réservé à la codification au dos
du feuillet permet la numérotation des feuillets et la saisie des
paramètres d'espace et de temps. Pour chaque mention de chaque espèce, la
base de données ÉPOQ contient essentiellement les informations codifiées
suivantes : le numéro attribué au feuillet, la date, l'endroit, la
localisation en latitude et en longitude, le numéro de l'espèce, le nombre
d'individus, la durée d'observation, les codes de notes d'observation
inscrites au feuillet et un code d'identification des principaux
observateurs.
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